10月29日

路傍のアケビ

背振への往路道の端にアケビの皮が1枚落ちていた。よくあることなので誰かが捨てたものと通り過ぎたが好奇心の虫が騒ぐ。歩いて戻って雑木林に目を凝らした。やはりアケビの蔓が有った。 　薮をかき分け蔓を追うと、大木の先端付近に熟れた実がついている。素手では無理かも知れないと思いつつ、木に登って悪戦苦闘。ようやく数個のアケビを取った。さっそく試食したら、これがまた天下一品。甘さも香りも最高。体に染み透る山の味だ。ケーキやアイスクリーム、饅頭の比ではない。ただ欠点は種が多いことか。人間達よりは鳥や昆虫達がおいしさをよく知っていて、開いたアケビには虫達があつまっている。 　丁度別荘にもムベの木があるので、色づいた数個を取ってアケビと比較してみた。蔓の葉も違うし、果実の皮の肌も色も異なる。最大の違いはアケビは熟れると皮が開いて中の実がむき出しになるが、ムベは開かず最後まで固く皮を閉ざしていることだろう。同じ種族だと思うが、結構違うものだ。いずれにしても秋の味覚を満喫させてもらった1日でした。